Ученые задокументировали один из самых долгих случаев персистирующей инфекции SARS-CoV-2: более 750 дней вирус сохранялся у человека с продвинутой стадией ВИЧ-инфекции без антиретровирусной терапии, пишет ContagionLive.
Случай был зафиксирован в ЮАР. Мужчина с ослабленным иммунитетом более 750 дней болел COVID-19 в острой форме. Все это время у него наблюдались стойкие респираторные симптомы, он пять раз был госпитализирован.
Пациент предположительно заразился коронавирусом в мае 2020 года. С марта 2021-го по июль 2022-го исследователи собрали восемь образцов и установили, что у пациента коронавирус все время относился к одной и той же линии — B.1, то есть он не заразился повторно новым штаммом, а носил один и тот же вирус.
За два года вирус внутри организма немного изменился: ученые нашли более сотни небольших мутаций. Темп этих изменений оказался примерно таким же, как у коронавируса, который циркулировал среди людей в обычных условиях.
Особый интерес вызвали мутации в спайковом белке. Десять замен совпали с позициями, которые впоследствии стали определяющими для варианта Omicron, причем девять из них были зафиксированы еще до ноября 2021 года. При этом девять из 18 выявленных замен встречались крайне редко в глобальных базах данных, что указывает на отсутствие устойчивых цепочек передачи.
Соавтор исследования, эпидемиолог Гарвардского университета Уильям Ханидж, подчеркнул, что такие случаи демонстрируют, как долгосрочные инфекции позволяют вирусу «исследовать новые пути» более эффективного заражения клеток. По его словам, именно в подобных условиях могут возникать варианты с повышенной заразностью, хотя это происходит редко.
Ученые также отметили социально-медицинский аспект: пациент не получал терапии от COVID-19 и при этом имел неконтролируемую ВИЧ-инфекцию с очень низким уровнем CD4-клеток. Это подчеркивает важность своевременного доступа к лечению, как для здоровья конкретного пациента, так и для снижения рисков появления новых вариантов вируса.
Исследователи делают вывод, что персистирующие инфекции у иммунокомпрометированных пациентов остаются фактором эволюции вируса и требуют особого внимания и медицинской поддержки.
Работа опубликована в журнале The Lancet Microbe.