Ежегодный метеорный поток Персеиды считается одним из самых зрелищных астрономических явлений в Северном полушарии. В этом году наблюдатели смогут увидеть до 100 «падающих звезд» в час, однако астрономы советуют начать поиски раньше обычного, пишет Live Science.
Персеиды будут активны с четверга, 17 июля, по субботу, 23 августа. Пик потока придется на 12−13 августа, но условия для наблюдений в эти дни будут далеки от идеальных из-за почти полной Луны.
Обычно астрономы рекомендуют наблюдать метеорные потоки в местах с минимальным световым загрязнением — на природе, в сельской местности. Но в августе полнолуние придется на субботу, 9 августа, и его свет буквально «отбелит» ночное небо как раз к максимуму активности Персеид.
В пиковый вечер потока убывающая Луна (будет видно 84% диска) взойдет за пару часов до полуночи и будет ярко светить всю ночь. Поездки за город для борьбы с городской засветкой станут бессмысленными: метеоры в таких условиях не увидишь даже в глухом лесу.
Когда лучше наблюдать
Из-за лунных помех лучшее время для наблюдения Персеид в этом году — до и после пиковых ночей. Количество метеоров будет меньше, но их по крайней мере будет видно.
Начинать искать «падающие звезды» можно уже в конце нынешней недели. С 18 по 28 июля как раз будет «окно темного неба», когда лунный свет минимален. Так, в пятницу, 18-го, наступит последняя четверть Луны. Спутник взойдет в полночь и будет освещен только наполовину. 24 июля произойдет новолуние, и до 28 июля в небе будет лишь слабый молодой месяц, который заходит рано. А вот дальше растущий месяц начнет мешать наблюдениям, и наступят две недели ярких лунных ночей.
Убывающая Луна перестанет мешать лишь 16 августа, когда достигнет фазы последней четверти. Хотя к тому времени активность метеоров уже пойдет на спад, любые ясные ночи той недели должны подарить наблюдателям хотя бы несколько «падающих звезд»
Поток Персеиды известен быстрыми и яркими метеорами, которые движутся со скоростью около 60 километров в секунду. Они образуются из крошечных частиц, оставленных в Солнечной системе кометой 109P/Свифта-Туттля. При входе в атмосферу Земли эти частицы нагреваются и сгорают, высвобождая энергию в виде световых полос в ночном небе — тех самых «падающих звезд», которые мы наблюдаем.